Un día como hoy pero de 1997, el Rebaño Sagrado se citó con el destino en el Estadio Jalisco en busca de su décima estrella, esa que se le había negado durante 10 años, hecho que representó una inmejorable oportunidad de volver a alzarse como el Campeón del Futbol Mexicano y en casa, para lo cual debería vencer a los sorprendentes Toros Neza, equipo ante el cual había igualado a uno en el partido de Ida de la Final del Torneo de Verano 97.
El cuadro dirigido por Ricardo ‘Tuca’ Ferretti, que terminó la fase regular del certamen ubicado en el segundo lugar de la clasificación con 34 puntos, llegó a la antesala del título tras superar a Santos con un contundente marcador global de 6-1 en los Cuartos de Final y luego de aprovechar su mejor posición en la tabla general para eliminar al Morelia en Semifinales, ya que la serie terminó empatada a uno.
Por su parte, Toros Neza, convertido en el equipo revelación de la temporada y que cerró como tercero general con 30 unidades, obtuvo su boleto para disputar la Final frente al Guadalajara al superar a Pumas en Cuartos y Necaxa en Semis por idéntico marcador global de 4-3. Tras un disputado encuentro de Ida en el Estadio Neza 86, que terminó en empate a uno gracias a los goles de Carlos Briseño y Manuel Martínez, actual auxiliar técnico del Guadalajara.
Con sus cuadros estelares, el Rebaño Sagrado y el conjunto mexiquense tuvieron que definir al nuevo campeón del balompié nacional en el choque de Vuelta, que tuvo en el Estadio Jalisco un pletórico escenario para albergar el duelo definitivo por el trofeo de campeón.
Chivas salió a la cancha del Coloso de la Calzada Independencia con mucha actitud y determinación por volver a saborear las mieles de un campeonato, pues desde el primer minuto presionó al rival e intentó hacer daño mediante disparos de Ignacio Vázquez y Gustavo Nápoles, pero la llegada de peligro más clara la tuvo el conjunto visitante al 16’, cuando en una escapada por la izquierda, Carlos Briseño mandó un centro a primer poste, Rodrigo ‘Pony’ Ruiz controló el balón y disparó de media vuelta, y Camilo Romero alcanzó a barrer para evitar la caída de su marco.
Al 38’, Alberto Coyote mandó un trazo largo al corazón del área, donde ‘Nacho’ Vázquez bajó el esférico, disparó de zurda y en su intento por cortar la jugada Miguel Herrera desvió el balón, el cual terminó por estrellarse en el poste izquierdo de la cabaña de Pablo Larios.
Cuatro minutos más tarde, en una jugada muy vistosa, Noé Zárate trianguló con Paulo César Chávez y éste de primera habilitó a Nápoles dentro del área para dejarlo pleno frente a Larios, pero justo antes de que tirara Humberto González llegó para barrerse y el rebote salió apenas arriba del marco.
Ya en la segunda parte, Chivas no dejó deinsistir en cumplir su cometido, por lo que su afán de abrir el marcador rindió su primer fruto al 50’, cuando Nacho Vázquez pegado a la banda derecha, le dejó el balón a Alberto Coyote, quien entró solo al área, disparó raso y cruzado a segundo poste, donde el ‘Gusano’ Nápoles llegó para cerrar la pinza y hacer estallar la algarabía en las gradas del Jalisco.
La afición rojiblanca todavía no terminaba de celebrar el tanto del Rebaño cuando Ramón Ramírez mandó un pase largo a loslinderos del área, donde buscaba encontrar a Nápoles, pero Miguel Herrera cortó la jugada, aunque en la salida el ‘Tilón’ Chávez le robó el esférico mediante una barrida, se levantó y sin dudarlo disparó de zurda para vencer a Larios y marcar el segundo gol de la tarde, con lo cual comenzó la fiesta del Guadalajara en las tribunas.
Este levantón anímico sirvió para que el cuadro tapatío se le fuera encima al cuadro dirigido por Enrique Meza, a tal grado que poco después, al 55’, en un cobro de tiro de esquina por la izquierda de Manuel Martínez, Nápoles se levantó en el corazón del área para rematar el centro de cabeza y mandar la pelota al ángulo superior izquierdo de arco de Larios, para poner el 3-0 en el marcador parcial.
Con el control absoluto del balón y de las acciones del encuentro, el Rebaño Sagrado no renunció al frente y fue por más. Al 63’, ‘Nacho’ Vázquez habilitó a Nápoles dentro del área, éste eludió la marca de dos rivales, pisó línea de fondo por la derecha, mandó un servicio a segundo poste y Manuel Martínez llegó justo antes de que Larios despejara para empujar el esférico al fondo de las redes y aumentar a cuatro la ventaja del conjunto local.
No conforme con demostrar un amplio dominio sobre el rival, Chivas no escatimó en esfuerzos y buscó hacer más abultada la goleada, misión que fue recompensada al minuto 74, cuando Ramón Ramírez se escapó por la parcela izquierda y mandó un centro medido para la llegada deGustavo Nápoles, quien con un testarazo sólido dejó sin oportunidad al guardameta de Toros Neza, cuya estirada sólo sirvió para hacer más vistosa la jugada del 5-0.
Sin embargo, el conjunto astado pudo encontrar el gol de la honra, pues al 79’ Germán Arangio controló dentro del área un pase de Antonio Mohamed y de media vuelta se quitó la marca de Guillermo Hernández para tirar y batir al arquero Martín Zúñiga pegado al poste izquierdo.
Pero el festín de tantos del Guadalajara todavía no terminaba, ya que al 82’ Alberto Coyote mandó un servicio largo al área en un cobro de tiro libre, donde Ramón Ramírez tomó el balón, lo escondió ante el acecho de Miguel Herrera y luego tocó para Nápoles, quien estaba solo a la altura del manchón de penalti y se perfiló para disparar raso pegado al poste derecho de Larios, con lo cual puso el definitivo 6-1 (7-2 global) que redondeó la tarde de locura y fervor rojiblanco, ya que la espera de 10 años había llegado a su fin, pues Chivas se proclamó Campeón del Torneo de Verano 97.
Cabe destacar que Gustavo Nápoles inscribió su nombre con letras de oro en la historia de las Finales del Futbol Mexicano como el máximo anotador en una eliminatoria por el título con cuatro tantos.
Guadalajara 6-1 Toros Neza
(Gustavo Nápoles al 50’, 55’, 74’ y 82’, Paulo César Chávez al 51’ y Manuel Martínez al 63’)
(Germán Arangio al 79’)
Estadio Jalisco
Árbitro: Arturo Brizio Carter
Alineaciones:
Guadalajara: 23 Martín Zúñiga; 2 Noé Zárate, 4 Claudio Suárez, 3 Joel Sánchez, 5 Camilo Romero; 15 Paulo César Chávez, 6Alberto Coyote, 7 Ramón Ramírez (30 Misael Espinoza, al 85’); 9 Ignacio Vázquez (14 Felipe de Jesús Robles, al 66’), 10 Gustavo Nápoles, 11 Manuel Martínez (58 Guillermo Hernández, al 70’).
D.T. Ricardo Ferretti
Toros Neza: 1 Pablo Larios; 23 Javier Saavedra, 4 Federíco Lussenhoff, 4 Miguel Herrera, 2 Humberto González; 6 Guillermo Vázquez, 13 Jesús López Meneses (7 Germán Arangio, al 37’), 14 Manuel Virchis (15 Ramiro Romero, al 76’), 20 Carlos Briseño (28 Miguel Ángel Murillo, al 46’); 10 Rodrigo Ruíz, 11 Antonio Mohamed.
D.T. Enrique Meza
